全新的博彩品种影响国际赛马业

　　4月9日，接近45000人聚集于阿肯色洲中部的沃希托山小山丘上一个拥有106年历史的叫奥克劳小赛场上，观赏新雅达（Zenyatta），这只拥有灵魂般的六岁母马，准备赢取她连续六任的比赛。Arkansas deby, 近年已成为一个预习的场地，而明天则将为3个星期后在Kentucky的比赛举行预习，并吸引了超过60,000个粉丝。这两天内，赛场上的赌钱金额已接近65万。出席率对比去年也有38%的增长。 这个居民人口在40,000之下的迷人的老赛道甚至这整个小镇，都没有规划到这么大群观众的到来。当地通晓生意的人纷纷将他们的草坪和店面改造成了停车位，趁机收取 $20-25每次的停车费。

　　对于赛马的粉丝来说，这个到场人数已经值得他们的庆祝了，这标示着这个帝王的娱乐尚未被磨灭。而且在Arkansas 和 Kentucky derbis 或者英国大赛马上演的这些重头戏，出席率也保持强劲。但是虽然说运动可作为一种网上赌博已在盛行，但是赛马却有着特殊的问题令它较难跻身其中。令赛马如此盛行的商业模式逐渐地被网上新的和更受欢迎的赌博方式取代了。

　　国与国之间纵有差异，赛马在大部分的地区确是有2个相似的之处的。第一，它毕竟在过去2个世纪里为大众提供了少数合法的赌博方式之一。第二，这种运动是依赖赌博得来的金钱的。在实际操作中，每个国家的赛马会的日常支出均是来自赌博者押下的赌博金额。在英国10%赌马者的收益会拨给赛马投注委员会，而这个法定的机构则会将收益分配给英国赛马的各个有关部门，大部分作为奖金派发，还有些花在课程，喂饲者和为马匹提供的兽医。委员会通过在马票上（根据赌博数目征税）或执照的票上征税。但是现在他们有了新的选择，在2008-09年间，总征税数目达到了6年来最低的数字，920万。

　　因为其他形式的赌博变得合法，赛马的金额下降了。2003年到2008年间，美国的总赛马金额降低了10%而英国的更是不见了1/3。而且赛场上的赌博金额下降的更快。美国的赌马人士转移了他们的赌博媒介去其他需要预缴押金的赌博公司（ADWS）像Youbet, TVG和Twinspire, 他们结合了赌博和电视网络，全球的比赛都可以看到。他们更接受赛马人士通过电脑，手机，或电视遥控器下注。美国的死忠球迷早上便可以为欧洲的赛事下注，早晚都可以下注美国的，而晚上则是亚洲和澳洲的赌局，全天不出门便可以下注于全球的赌局。像赌场提供住宿和膳食给大玩家，ADWs则提供可换取的积分作为鼓励。

　　对于英国和澳洲的投注者，他们有更吸引人的选择：赔率交易。最大的来自于2009年1月收购TVG的Betfair。去年Betfair的收入为3030万英镑，比上一年上升了27%。大概90%的赔率交易的赌注和英国线上一半以上的赌注都来自Betfair。这种交易令大家可以跟线上的各人下赌注，而非必要通过注册的马会或执照人士。Betfair只在用户的收入中收取小量的佣金。

　　不像传统的操作者，交易也接受不同比赛的赌注。虽然Betfair的模型吸引了聪明的明白市场如何运作的赌博者，它充满数字的链接界面也可能吓走了不少常性客户。不仅要知道车路士的赔率为1.19，还要盯着屏幕以免投注的金额有增有减。

　　如果投注者可能想投注车路士会输，Betfair也提供了相应的服务，而传统的赌博行业是没有的。当然这样让群众对输的结果进行投注会否延伸了贪污情况也是值得担心的。2004年 Chris Bell, Ladbrokes的老板，投诉这种赔率交易，并表示每天起码有一场比赛的输赢被操作了。一个贪污的骑师或练习师可以透过他们的技术扭转原本胜券在握的赛事。而且网上商业资料更加容易被街上及众赛事经济人网罗和跟踪，贪污便更容易发生了。

　　Neil Goulden, Coral的负责人（另一赌博中介）表示真实的情况也不是那么糟糕，很多注册的投注中介都关上了店铺，而通过Betfair去为客户进行投注交易，同时也避免支付税收，在这个情况下。这些中介都会找寻各种方式去避免各种贪污： Ladbrokes 和 William Hill也把他们的投注机制由英国搬到了直布罗陀（海峡）， 赌博利润的征税只有2%，对比英国的15%。

　　美国赛马业也面临着衰弱的趋势。1977年到2006年美国的马票投注实际下降了52%。而进入赛场的投注自1996年也年年滑落，赛场外的各个投注方式则增加了可观的收入。

　　当赛场外的投注刚刚引进时，被视为业界的恩赐。即使人们处在不同地方，例如奥马哈，内布拉斯加州，也可以投注位于加州的比赛。这种赛场外的投注收益80%归于美国国家赛马者协会，17%归于赛马场地的地方政府，而3%归于该赛事举行的赛场。

　　赛事一场场的接连上荧幕，然后赌注都在赛事进行中投注。但是进入赛场的投注减少了，而赛事也直播于各个媒介。（小灵狗赛场，赌场，和ADWs）， 3%对于主办比赛的赛场看来有点微不足道但是要找一个新的付费模式是不容易的。在许多地方ADWs 被强制付来源市场费用： 例如佛吉尼亚的投注需要付出投注金额的10%，也就是说佛吉尼亚的赌博人士，不管哪个赛场，只要在佛吉尼亚，都得去美国的主赛场-Colonial Downs, 或去美国的赛马者协会。

　　赛马运动的正在走下坡。加州最老的纯种马赛带，Bay Meadows,在2008年关闭；Hollywood Park,在加州南部，处于摇摇欲坠的边缘。还有Aqueduct,昆斯，2007年也差点卖与发展商。纽约的赛马管理局，Aqueduct, Belmont Park和Saratoga都在旗下，2008年面临破产，4月只能接受170万元的紧急贷款。

　　不可置疑地，下面会有更多的损伤者。毕竟，这种运动的成功来自它垄断的地位，但现在地位已不再。虽然仍引人注目，但已经不可能持续每天都进行比赛了。

　　不少国家的赛场也增加了角子机或玩牌的桌子去吸引各种人士赌博而不单是赌马。这些跑马和赌场结合的场地也为赛马奖金和马匹喂养者留下了不少津贴。当然，曾经是帝王娱乐的赛马成为了角子机的附属品，这的确是个落寞的命运。