足球与赛马两种职业之间的内在根源(2)

　　“贝利”跑得不快

　　在痴迷赛马的人当中，我们还可以非常轻易地找到鲁尼、欧文等英格兰球星的名字。赛马在英国的重要性差点让曼联主帅弗格森丢了饭碗。所有的故事都起源于一匹叫做“直布罗陀岩石”的马，弗爵爷多年前在赛马场看上了这匹日后无往不胜的良驹，于是他便和现曼联股东、爱尔兰赛马大亨约翰·马尼耶的妻子合伙购买了“岩石”。

　　那还是在2001年，马尼耶和弗格森当时情投意合，后来前者和另一位爱尔兰富豪麦克马努斯开始合伙购买曼联的股份。到2004年时，他们在曼联的股份已经达到了29%。2002年阿森纳夺得双冠王、曼联陷入低谷时，他们还为“朋友”弗格森保住帅位作出了贡献。与此同时，“直布罗陀岩石”开始横扫英格兰和美国的赛道，总共获得了180万欧元奖金。2003年，这匹战功赫赫的斗士从体育竞技的意义上退役了，不过它并没有停止创造价值，因为一匹赛马带来的回报也取决于配种收益。“岩石”每次配种的收益为13.2万美元，而它还可以工作15年，也就是说这匹退役老兵至少还可以创造400万欧元的价值。

　　当弗格森发现自己并不是“直布罗陀岩石”的配种受益人时，便与马尼耶发生了决裂，还将后者告上了都柏林法庭。但是，马尼耶却抛出了一个差点让弗格森离开曼联的杀手锏：按爱尔兰富翁所说，弗格森的儿子、球员经纪人杰森在美国门将霍华德转会曼联的交易中收取了一笔非常丰厚的佣金。这使得弗爵爷最终放弃“岩石”，保全了自己的帅位。

　　现皇马前锋欧文是个不折不扣的赌马爱好者。在利物浦时，欧文曾有一段低迷时期，英伦著名小报《太阳报》挖到了英格兰昔日金童沉沦的原因，原来欧文沉溺于赌马。利物浦一名当地的骑师透露，在和欧文成为好友后，欧文总会在每次赌马开始前向他打电话询问赌马信息，有时候欧文甚至会在利物浦的比赛开始前在更衣室里用手机联系他。不堪烦恼的骑师有一次告诉欧文没有猛料时，欧文可怜兮兮地问道：“哥们，那你总得告诉我下一场吧，否则我该做什么？”据说欧文为赌马的爱好付出了几万英镑的代价。不久前，一名英格兰裁判还因为卷入一起网络赌马案，被停止了执法资格。

　　当然，金钱不是这种热情存在的唯一因素，赛马场和足球场一样，也见证了许多离奇的命运和经历。就像齐达内从马赛北部的街区起步，后来成为欧洲和世界冠军一样。一匹名叫“贝鲁埃猎豹”的赛马被主人收购时只值6500欧元，今年1月30日它夺得了美洲大奖赛冠军，身价立马升到了1500万欧元，简直就是赛马界的齐达内。

　　此外，长久以来，赛马场上的主角就挂着球星的名字奔跑，不过它们的水平和那些足坛大腕相比就差多了。在比利时有一匹“吉诺拉”还小有名气，瑞典有一匹“坎托纳”，“博利”、“坎德拉”则只能在法国乡间奔跑。最郁闷的可能就要数“贝利”了，它只能在瑞士的二级比赛中混迹。不过，最近一匹“马拉多纳”开始暂露头角。