行进中的麻将

　　无人会质疑麻将源自中国。不同地方的麻将牌虽看起来大同小异，但打法却五花八门。麻将已冲出亚洲，即将成为一个真正的国际性游戏。越来越多的西方人正逐渐接受这项极具挑战性的游戏，然而让每个人都采用相同的麻将规则也许还有点苛求。

　　麻将也称麻雀。麻雀是个很贴切的名字，尤其考虑到这个游戏在世界范围内的传播势头。麻雀是一种繁殖期很长的鸟，世界各地都很常见。麻将有望成为遍布世界每个角落的游戏，但把规则统一化仍困难重重。

　　在中国，麻将既是休闲也为赢钱，但麻将竞技以及在正规比赛中为排名而玩还是一个相对新鲜的事物。现在中国各省、甚至各城市都有自己的麻将规则，数起来可能有三十多种。虽然有学者为推动竞技麻将而去发明"国标麻将"，但这个想法遭遇了很多批判。

　　走出国门，你会发现麻将是一个完全不同的游戏。北美人会说他们玩的是"真正的"麻将。多亏了曾旅居上海的美国人约瑟夫?巴布科克，麻将在北美流行已将近百年（美国人称之为Mah-jongg）。巴布科克把麻将注册成商标，进口麻将牌到美国，并出版了一套较简化的规则，成为麻将在美国市场的修订版本。麻将的流行在上世纪二三十年代经历了起起落落，人们对任何被认为是亚洲或东方的事物都很好奇。在美国，麻将的发展于第二次世界大战爆发后陷入低谷，但奇怪的是，犹地人社区的女人对麻将的喜爱却有增无减。

　　麻将常常拿来与扑克比较。扑克也是一个在流行度上经历过风浪的游戏，本世纪初重新迅速崛起，赢得世界瞩目。接下来几十年是麻将盛行的良机，随着更多亚洲人在西方定居，亚洲事物也将进一步影响西方思维。

　　荷兰乌得勒支举行的2010世界麻将锦标赛 美国国家麻将联盟(NML)创立于1937年。美国规则一直在变，因为NML每年都会颁布一套认可的手役。NML有将近30万麻将玩家，每年组织NML官方规则的比赛。拥有这样一个庞大的参与群体，加上每场比赛都吸引数百名选手，麻将的前途一片光明。美国玩家还定期组织麻将游船，扑克热之前在扑克选手中也流行过这种活动。尽管美国麻将源自中国，但凭借庞大的会员基础，以及70多年的监管经验，美国麻将的发展无疑会节节高升。

　　作为另一个西方枢纽，麻将在欧洲保留了较多原始模式，这是因为欧洲不像美国一样拥有较长的麻将史。日本立直麻将在荷兰和丹麦流行了几十年，但奇怪的是这两个国家几乎不曾改动过规则。中国国标麻将也在欧洲地区开始传播。

　　首届世界麻将冠军赛于2002年在东京举办，但后来被2006年建立的世界麻将协会取消。

　　2005年，首届欧洲麻将锦标赛举行期间，欧洲麻将协会(EMA) 成立。EMA于2008年举办了首届日本立直麻将公开赛，现同时认可日式立直麻将(RCR)和中国国标(MCR)的规则。这是麻将在欧洲面临的一个问题，很多人对于究竟什么是麻将困惑不已。监管机构正试图满足所有玩家需求，而不是去统一游戏规则。

　　当然麻将在欧洲的传播也有喜人一面。EMA 已有14个成员国，而它根据两种规则而举办的比赛遍布欧洲各地。这些比赛结果都会计入积分榜，成为世界上最大的官方麻将排行榜，以及唯一的国际排行体系。

　　麻将在世界得以盛行，日本麻将动漫，比如《斗牌传说》，以及网上麻将功不可没。随着中国开始崛起为世界经济强国，对世界产生的社会影响也将随之而来。至于未来麻将能否产生一套有公信力的规则我们将拭目以待，一旦出现将极大地促进麻将的推广。

　　另一个角度去看这个问题是把麻将牌比作扑克牌。既然扑克牌可以用于不同的游戏，那么麻将中的不同规则不过是用麻将牌玩不同游戏而已。这是个有趣的提法，但仍解决不了新手入门时的困惑。也许麻将需要出现自己的"德州扑克"。

　　麻将完美结合了一个国家的激情和一个世界对挑战性休闲游戏的渴望。我们期待着这个游戏行进在更广阔的世界舞台上。（2011年1月/2月）