中国至高

　　作为一名为中国及亚洲其他热爱篮球运动的国家带来颇多希冀的球员，姚明堪称亚洲篮球的代言人，为未来的篮球超级巨星开辟了道路。

　　姚明现年30岁，身高7英尺6英寸（229厘米），体重310镑（140.6公斤）。他高大如山，是NBA最高的球员。他不仅将亚洲篮球带上新的台阶，对整个NBA的影响力亦不可小视。2002年NBA选秀大会上被休斯敦火箭队一眼相中，标志着姚明成为美国历史上第一个甚至没有在美国高校篮球赛上露过脸即在首轮被选中的外籍球员。

　　处女秀之后，姚明连续七年入选西部全明星队，其中更有五个赛季入选NBA全明星阵容。与此同时，他亦率领中国国家队在国际赛事及奥运会上发挥出色。毋庸置疑，姚明对整个亚洲体育的发展功不可没。他不仅是一位体育明星，更是一位令人崇拜的英雄。姚明代言过多种产品，成为2008年北京奥运会后最具人气的明星，亦被认为是中国最富有的名人及运动员之一。

 

　　然而过去四个赛季姚明一直深受伤病困扰，而且主要集中在脚部。最近一次受伤为左脚骨裂，现已接受手术治疗修复裂骨，而这一消息曾一度被认为会危及其职业生涯。所幸姚明不久将重返赛场，可能比预期时间还要早。由于手术很成功，姚明在本赛季晚些时候回归火箭亦不无可能。

　　姚明退赛后，当前NBA的另一名中国球员易建联光荣地成为中国球迷的希望寄托。易建联的年龄曾遭受争议，一些美国人对此存在质疑，称其谎报年龄。在为密尔沃基雄鹿队效力一个赛季后，易建联加盟新泽西网队。22岁的易建联本赛季代表网队出征，前四场比赛累计上场时间超过119分钟，每场平均得分为9.8分，7.5个篮板。

　　然而11月初易建联右膝扭伤，预计需要三至四周的恢复时间。由于网队现处于重建阶段，他可借机观看大量比赛，养精蓄锐，等待再披战袍的一刻。伤势并无大碍，阿联应不久就将重返赛场。

　　在加入密尔沃基后的第一个赛季，在雄鹿与休斯敦火箭的比赛中易姚首次对阵。此次比赛堪称NBA历史上观看人数最多的赛事，仅在中国就有超过2亿人观看了此次直播。此类赛事有助于国家体育文化的形成，而类似的日本棒球运动员在美国打比赛及韩国足球运动员在欧洲打比赛亦具有同等效果。像这样体育界明星发挥巨大影响的另一例子当属菲律宾的拳击巨星Manny“Pacman”Pacquiao，他被奉为该国最伟大的英雄。

　　孙悦是近来在NBA崭露头角的另一位中国球员。虽然他已不再是NBA的一员，却是首位被NBA冠军光环笼罩的华裔球员。他在2009年洛杉矶湖人击败奥兰多魔幻队的比赛中获此殊荣。成为冠军队的一员并与科比等巨星同台竞技是多少篮球运动员梦寐以求的荣耀，可想而知这也将让孙悦铭记一生。

　　随着个别运动员的成功及亚洲国家篮球队在国际舞台上的巨大飞跃，此项运动的前景十分乐观。这可从最近的FIBA亚洲篮球锦标赛中窥见一斑。比赛水准已达到精英水平，而这在五年前是难以想象的。虽然不会出现“第二个姚明”，但一批高质素新秀正酝酿向NBA舞台发起进攻。虽欧洲与南美国家在此项运动中继续占据制高点，但亚洲的迅速崛起更加令人叹为观止。

　　随着一批中国球员在美国NBA这个大舞台上大展拳脚，亚洲球员的人数必将持续增加。姚明为未来亚洲球员在世界赛场上发挥举足轻重的作用开辟了道路。他们要证明并非只有足球能在亚洲持续发展，篮球亦将驻足于此。越来越多的小孩开始练习投篮，梦想成为下一个姚明。